Версаль – это всего лишь небольшой городок неподалеку от французской столицы, однако отдых в Париже редко обходится без его посещения, и ежегодно сюда приезжают миллионы туристов. Когда-то здесь располагалась резиденция и охотничьи угодья короля Людовика XIV. Именно его садовый мастер Андре Ленотр совершил настоящую революцию в сфере ландшафтного дизайна, превратив заурядный парк в изысканное произведение искусства.
В 1661 году началось строительство парка, который должен был стать таким же элегантным, как и сам версальский дворец, и располагаться западнее здания. Потребовалось более сорока лет, чтобы закончить работу, однако результат превзошел все ожидания. Более тысячи опытных садоводов поддерживали королевский парк в идеальном состоянии. Для сравнения, сейчас эту работу выполняют около семидесяти человек.
Сегодня парк граничит с самыми настоящими лесами, а во времена Людовика XIV он был окружен специальной оградой, в которой было 22 проезда для карет.
Сам парк строго симметричен и оформлен с помощью идеально ровных аллей, закругленных клумб и четких квадратов бассейнов. В листве прячется множество каменных и металлических скульптурных групп, изображающих сцены из греческой и римской мифологии. Наиболее примечательно изображение Аполлона с шестью нимфами, лицо которого удивительно напоминает самого Людовика XIV! А посередине блестящей осью проходит Гранд-канал, который наиболее эффектно выглядит на закате.
На территории парка работают более 1400 разнообразных фонтанов, около которых приятно находиться в летнее время. Сейчас они, конечно, функционируют благодаря электричеству, а в XVII веке напор воды обеспечивался специальной насосной машиной, которую запускали только к приезду короля. Самый знаменитый фонтан Нептуна расположен в северной части парка.
Отличительной особенностью парка являются так называемые «боскеты» (в переводе с французского языка «рощицы»). Это искусственно посаженные плотные группы деревьев. Они выполнены в виде небольших лабиринтов и прячут внутри себя уютные скамейки, скульптуры и гроты. Самым красивым из них является «Зал раковин», который раньше использовался для проведения приемов под открытым небом.
В 1979 году парк Версаля был внесен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Утонченный дизайн Версаля оказал значительное влияние на парковую моду не только Франции, но и других европейских стран. Этим парком сложно насладиться за несколько часов прогулки, поэтому, если есть такая возможность, лучше приехать сюда на целый день.
